Природа Северного Приазовья от реки Берды до Обиточной богата уникальными нерукотворными памятниками: урочищами, ущельями, балками, оврагами. Это единственные уголки природы, куда не распространилась хозяйственная деятельность человека. На этих территориях сохранились нетронутая растительность и животный мир.
Крупнейшими в Бердянске и на запад от города являются Собачья, Бодрова, Мерликова, Ногайская, Крутая, Кобылья, Петровская, Зукалова, Шолевая балки, Куцая Бердянка.
Ногайская балка
Урочище Ногайская балка находится в 8 км западнее Бердянска в районе дач (пост ГАИ). Глубина урочища 25-30 метров. Длина – 0,6-0,7 км. В 200 метрах от побережья балка круто сворачивает на северо-восток. В ее среднюю часть впадают несколько глубоких оврагов. В балке есть множество родников, образующих ручей, который впадает в Азовское море.
По Ногайской балке проходит трубопровод очистных сооружений Бердянска и впадает в Азовское море.
До 1860 года Ногайская балка служила разделительной пограничной чертой земель кочевых племен ногайских татар, заселяющих почти всю Запорожскую область со столицей г. Ногайск.
Петрова балка
Урочище Петрова балка находится в 18 км западнее Бердянска и расположено на землях Дмитровского сельского совета. Протяженность ее непахотных земель более одного километра. Глубина балки при впадении в море примерно 15-17 метров.
Название балки пришло к нам из глубины веков. Через наш край проходил знаменитый Шелковый путь с Западной Европы в азиатские страны, Китай, Индию. На этом торговом пути свирепствовали шайки разбойников. Одна из банд под предводительством атамана Петра укрывалась после набегов в трущобах балки, которая позже будто бы и получила свое название по имени атамана.
Балка имеет древнюю историю, еще со времен скифов. Древнегреческий историк Геродот писал о том, что где-то на северном берегу Азовского моря находилось торжище Кремны, через которое греки вели торговлю со скифами. Никто не знает, где находилось это торжище. По мнению бердянского краеведа и писателя А.Я.Огульчанского, Кремны находились в Петровой балке. Именно в этом месте до сих пор находят осколки древних амфор и древние монеты. Море в этом месте необычайно активное, и само торжище давно погребено под водой.
Следующая легенда связана с амазонками и происхождением сарматов, вытеснивших отсюда скифов. Греки будто бы пленили амазонок и пытались увезти их морским путем к себе на родину. По дороге воинственные женщины подняли бунт и выбросили греков за борт. А поскольку сами были далеки от искусства судовождения, то отдались воле волн. Морю, по словам историка Геродота, угодно было выбросить их на берег не где-нибудь, а именно у торжища Кремны, то есть, предположительно, в Петровой балке. Скифы поначалу воевали с этим невесть откуда появившимся племенем, но потом изменили тактику – направили к амазонкам своих юношей, которые со временем женились на них. От этих браков якобы произошли сарматы.
Великий Шелковый путь пролегал отчасти по морю, отчасти по суше, и перевалочным пунктом с китайских караванов на римские корабли была Петрова балка. И для разбойников, грабивших купцов на суше и на море, эта балка была надежным укрытием.
В 1914 году из Италии приехала экспедиция и по договоренности с российским правительством начала раскопки на Петровой балке. Но продвинуться далеко не удалось – началась первая мировая война, и работы были прекращены.
Перед второй мировой войной море выбросило на берег несколько античных амфор, отлично сохранившихся. Уже в наше время на берегу моря, и особенно на западном склоне урочища, обнаружено бердянскими краеведами А.Я. Огульчанским и И.И.Сенченко большое количество остатков древней керамики, керамических грузил для сеток, монет времен процветания Пантикапеи (ныне Керчь).
В балке есть многочисленные родники, выходящие на поверхность, из которых образуется неглубокий ручей шириной 3-4 метра.
В начале 1970 годов в Петровой балке был возведен секретный объект оборонного назначения (Институт космической связи). Тогда балка и прилегающие к ней территории приобрели статус секретности, путь туда был запрещен. В наши дни балка демилитаризирована.
Куцая бердянка
